Der offene Brief: 83 Experten stellen sich gegen die EU-Steuerpläne

Nachdem die EU-Kommission ihre Pläne zur massiven Besteuerung von E-Zigaretten, erhitztem Tabak und Nikotin Pouches vorgestellt hat, wächst der Widerstand. Nicht nur Konsumenten und Verbände schlagen Alarm – auch die internationale Wissenschaft meldet sich nun mit einer klaren Botschaft. In einem offenen Brief an Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und die zuständigen EU-Kommissar:innen warnen 83 führende Experten aus Medizin, Suchtforschung und Public Health vor einem gesundheitspolitischen Desaster.

Was im Brief steht

Der Brief macht deutlich, dass die EU-Kommission mit ihrer Kommunikation und Steuerpolitik wissenschaftliche Erkenntnisse ignoriert:

• Falschinformationen: Öffentliche Aussagen der EU, wonach nicht-verbrennende Produkte wie E-Zigaretten ähnlich gefährlich seien wie Zigaretten, widersprechen der Evidenz.
• Faktenlage: E-Zigaretten, erhitzter Tabak und Nikotin Pouches sind wissenschaftlich belegt deutlich weniger schädlich und haben Millionen Rauchern beim Ausstieg geholfen.
• Beispiele:
  • Schweden: Dank Snus und Pouches <5 % täglicher Tabakkonsum, Krebsraten 41 % niedriger als EU-Schnitt.
  • Großbritannien: Förderung von Vaping → Rauchquote von 17 % auf 12 % in nur fünf Jahren gesunken.
  • Neuseeland: Rauchen von 16 % (2011) auf 7 % (2023) gefallen; tägliches Dampfen auf 11 % gestiegen.
• Ethik: Steuern, die den Umstieg verhindern, seien unethisch und schützten am Ende nur das Geschäft mit Zigaretten.
• Warnung: Ein „Tax-Raid“ auf Harm-Reduction-Produkte werde Raucher am Rauchen halten, die öffentliche Gesundheit schädigen und ein gefährliches Signal an andere Länder senden.

Die Unterzeichner des Briefs

Der offene Brief wurde von 83 Experten unterzeichnet, die aus unterschiedlichen Ländern und Fachrichtungen stammen. Hier die vollständige Liste:

1. Jasjit S. Ahluwalia – Brown University, USA
2. Philippe Arvers – University of Grenoble Alpes, Frankreich
3. Marcin Bąder – National Institute of Medicine, Polen
4. Anastasia Barbouni – University of West Attica, Griechenland
5. Fabio Beatrice – MOHRE, Italien
6. Carolyn Beaumont – Australien
7. Pavel Bém – Charles University, Tschechien
8. György Bodoky – St. László Hospital, Ungarn
9. John Britton – University of Nottingham, UK
10. Hugo Caballero Durán – Marly Clinic, Kolumbien
11. Salvatore Chirumbolo – University of Verona, Italien
12. Alice Alberta Cittone – Turin, Italien
13. Manuel País Clemente – Porto University, Portugal
14. Kenneth Michael Cummings – Medical University of South Carolina, USA
15. Ole Davidsen – Dänemark
16. Izabella Dessoulavy-Gładysz – Mental Power Foundation, Polen
17. Carmen Escrig – PRDT, Spanien
18. Sharifa Ezat Wan Puteh – UKM Medical Centre, Malaysia
19. Karl Fagerström – Schweden
20. Andrzej M. Fal – Polish Society of Public Health, Polen
21. Konstantinos Farsalinos – Universität Patras, Griechenland
22. Fernando Fernández Bueno – Spanien
23. José Mª García Basterrechea – Universität Murcia, Spanien
24. José David García Muñiz – Universität Ceuta, Spanien
25. Guillermo González Balmaseda – Madrid, Spanien
26. Miguel de la Guardia – Universität Valencia, Spanien
27. Carlos Gutiérrez Rodríguez – Spanien
28. Peter Hajek – Queen Mary University, UK
29. Wayne Hall – University of Queensland, Australien
30. Eszter Halmy – Ungarn
31. Ignatios Ikonomidis – Universität Athen, Griechenland
32. Martin Jarvis – University College London, UK
33. Martin Juneau – Montreal Heart Institute, Kanada
34. Māris Jurušs – Riga Technical University, Lettland
35. Piotr Karniej – WSB Merito University, Polen/Spanien
36. Joe Kosterich – Australien
37. Lynn T. Kozlowski – University at Buffalo, USA
38. Jacques Le Houezec – Frankreich
39. Manuel Linares Abad – Universität Jaén, Spanien
40. Karl E. Lund – Norwegian Institute of Public Health, Norwegen
41. Olivia Maynard – University of Bristol, UK
42. Bernhard-Michael Mayer – Universität Graz, Österreich
43. Garrett McGovern – Dublin, Irland
44. Colin P. Mendelsohn – Sydney, Australien
45. Fares Mili – Tunesien
46. Kristina Mitikj – Nordmazedonien
47. Vincenzo Montemurro – Italien
48. Viktor Mravčík – Tschechien
49. Maddu Narendra – Indien
50. Ethan Nadelmann – Drug Policy Alliance, USA
51. Joel L. Nitzkin – USA
52. Fredrik H. Nystrom – Linköping University, Schweden
53. David Nutt – Imperial College London, UK
54. Marko Ölluk – Estland
55. Fiona Patten – Australien
56. Uladzimir Pikirenia – Polen
57. Wolfgang Popp – Wien, Österreich
58. Marek Postula – Warschau, Polen
59. Hernán Prat – Universität Chile
60. Josep Maria Ramon Torrell – Universität Barcelona, Spanien
61. Solomon Rataemane – Südafrika
62. Dimitri Richter – Griechenland
63. Randall Rodríguez Obando – Costa Rica
64. Brad Rodu – University of Louisville, USA
65. Benjamin Rolland – Frankreich
66. Louise Ross – UK
67. Christos Savopoulos – Griechenland
68. Rohan Savio Sequeira – Indien
69. Evangelos Sdogkos – Griechenland
70. Andrzej Sobczak – Polen
71. Ranko Stevanović – Kroatien
72. Roberto A. Sussman – Mexiko
73. David T. Sweanor – University of Ottawa, Kanada
74. Andrzej W. Szawlowski – Polen
75. Ingrid D. Taricano – Brasilien
76. Enrique Terán – Ecuador
77. Umberto Tirelli – Italien
78. Philip Tønnesen – Dänemark
79. Francisco E. Urresta – Ecuador
80. Diego Verrastro – Argentinien
81. Kenneth E. Warner – University of Michigan, USA
82. Alex Wodak – Australien
83. Dirk Ziebolz – Deutschland

Unterzeichnende Organisationen

• ETHRA – European Tobacco Harm Reduction Advocates
• MOHRE – Medical Observatory on Harm Reduction (Italien)
• PRDT – Spanish Medical Platform for Tobacco Harm Reduction
• SCOHRE – International Association on Smoking Control and Harm Reduction
• Tobacco Harm Reduction, Inc. (USA)

Fazit

Der offene Brief ist ein historisches Signal: Die internationale Wissenschaft stellt sich geschlossen gegen eine Politik, die Millionen Rauchern den Zugang zu weniger schädlichen Alternativen erschwert. Die Botschaft der Experten ist klar: Eine Steuer, die Menschen am Rauchen hält, ist unethisch und schadet der öffentlichen Gesundheit.

Doch trotz der eindringlichen Warnungen spricht vieles dafür, dass die EU-Kommission ihre Pläne durchziehen wird – koste es, was es wolle.