Vape World News KW 38: Schweden bremst EU-Steuerpläne, Europarlament differenziert Risiken und das absurde FDA-Paradoxon

Brüssel muss warten. Die für den 9. Oktober geplante Abstimmung der europäischen Finanzminister über die Überarbeitung der Tabaksteuerrichtlinie wandert in den November. Der Grund liegt in Stockholm. Schwedens Parlamentswahlen vom 13. September und die laufende Regierungsbildung blockieren den Zeitplan der EU-Kommission. Schweden wehrt sich entschieden gegen Brüsseler Mindeststeuern auf Nikotinbeutel und verbrennungsfreie Alternativen. Da steuerliche Entscheidungen in der Europäischen Union zwingend Einstimmigkeit unter allen 27 Mitgliedsstaaten erfordern, droht der Entwurf ohne schwedisches Einlenken zu scheitern. Etliche Regierungen fürchten zudem unkontrollierbare Folgen für den Schwarzmarkt.

Parallel dazu sickert immerhin ein Funke Vernunft in das Europäische Parlament. Die Abgeordneten nahmen die Entschließung zur EU-Strategie für Herz-Kreislauf-Erkrankungen im Rahmen des Safe Hearts Plans mit 545 Ja-Stimmen an.

Der entscheidende Durchbruch steht in Punkt 22. Das Parlament erkennt dort erstmals offiziell an, dass Nikotinprodukte je nach Nikotingehalt und Darreichungsform unterschiedliche Risikoprofile besitzen. Aus den ehemals strikten Verbotsforderungen des Januar-Entwurfs wurden in Punkt 19 abgeschwächte Formulierungen: Eingriffe bei Aromen sollen künftig nur noch gegebenenfalls greifen. Trotz dieses Teilerfolgs hält Brüssel an alten Reflexen fest. Das Parlament pocht weiter darauf, sämtliche nicht-medizinischen Produkte mit dem Stimulanz Nikotin in das starre Kontrollkorsett der kommenden Tabakproduktrichtlinie zu pressen.

Skandinavische Fakten und Gegenwind aus Asien

Professor Karl Erik Lund vom Norwegischen Institut für öffentliche Gesundheit fand im litauischen Medium Alpha deutliche Worte zur europäischen Regulierungswut. Wer Nikotin mit Tabakrauch verwechselt, betreibt schlechte Gesundheitspolitik. Lund verweist auf Norwegen und Schweden: Rauchfreie Produkte wie Snus haben die Verbrennungszigarette dort massenhaft vom Markt verdrängt. Wer risikoärmere Produkte verbietet oder überreguliert, während die tödliche Tabakzigarette frei verkäuflich bleibt, verletzt fundamentale Prinzipien der Schadensminimierung, Verhältnismäßigkeit und individuellen Autonomie.

In Asien formiert sich unterdessen organisierter Widerstand der Konsumenten. Im Vorfeld des asiatischen Nikotinfores AFN26 in Manila veröffentlichte die Koalition CAPHRA ihre Asien-Pazifik-Erklärung. Die Forderung an die Weltgesundheitsorganisation und regionale Gesundheitsminister ist unmissverständlich: Legalisierung von E-Zigaretten und risikobasierte Regulierung statt pauschaler Verbote. CAPHRA-Geschäftsführerin Nancy Loucas brachte es auf den Punkt. Regierungen bekämpfen stur das Tabakproblem von gestern, während sie die schadensminimierten Alternativen bekämpfen, die heute Leben retten können.

Willkür in Ungarn und sprachliche Barrieren in Australien

Wie fiskalische Willkür in der Praxis aussieht, demonstriert Ungarn. Weil die Kraftstoffpreise für Diesel hoch sind, erhöht die Regierung zum 1. November kurzerhand die Verbrauchsteuern auf Tabak und E-Zigaretten. Die Steuer auf Liquids klettert von 38 auf 41 Forint pro Milliliter. Auch herkömmliche Zigaretten werden teurer. Einen nachvollziehbaren Grund für die Verknüpfung mit den Kraftstoffpreisen blieb die Regierung schuldig. Ein Dialog mit den Fachhändlern fand schlicht nicht statt.

In Australien widmete sich die Forscherin Kylie Morphett im Fachjournal Nicotine & Tobacco Research den Schäden durch sprachliche Stigmatisierung. Wer Konsumenten in der Praxis pauschal als Raucher abstempelt, ignoriert moderne Konsumformen und baut emotionale Mauern aus Scham und Schuld auf. Eine Umfrage unter 37 britischen Nierenspezialisten zeigte, dass fast die Hälfte diese Begrifflichkeiten fälschlicherweise für harmlos hält. Morphett plädiert für eine saubere Trennung zwischen Mensch, Verhalten und Produkt, um Hilfsangebote zur Schadensminimierung nicht durch Ausgrenzung zu blockieren.

Das 70-Prozent-Desaster und behördliche Selbstentlarvung

Auf dem GTNF-Forum in Lissabon zogen Branchenexperten eine verheerende Bilanz der US-Marktaufsicht. Lillian Ortega von Wow Solutions bezifferte den Anteil nicht zugelassener Produkte auf dem amerikanischen E-Zigarettenmarkt auf satte 70 Prozent. Die Ursache dafür liegt im bürokratischen Zulassungsstau der FDA. Wer legale Zulassungen jahrelang blockiert, verliert die Kontrolle über den Markt. Zeitgleich produzieren kriminelle Banden in illegalen europäischen Fabriken bis zu einer Million Schmuggelzigaretten pro Stunde.

Den Höhepunkt lieferte Bret Koplow, Direktor des Zentrums für Tabakprodukte bei der FDA. Koplow bestätigte in Lissabon offiziell, dass die FDA E-Zigaretten als risikoärmer einstufen muss. Gleichzeitig legte er die Zahlen des eigenen Kommunikationsdesasters offen. Im Jahr 2012 wussten noch 51 Prozent der erwachsenen US-Bürger, dass E-Zigaretten weniger schädlich sind als Verbrennungsrauch. Zehn Jahre später sank dieser Wert auf unter 17 Prozent. Jahrelange Panikmache und Desinformation haben die Bevölkerung systematisch verunsichert.

Wissenschaftliche Evidenz für Tobacco Harm Reduction liegt längst auf dem Tisch. Erste Parlamente verankern Risikounterschiede in ihren Papieren. Trotzdem versuchen Verwaltungen und Finanzministerien weltweit, Produkte mit Steuern und bürokratischen Barrieren abzuwürgen. Die Konsequenz dieser Verweigerungshaltung lässt sich mit Händen greifen: explodierende Schwarzmärkte, verunsicherte Raucher und ruinierte Fachhändler.

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