Klar haben wir Langzeitstudien zu Nikotin!

Die wissenschaftliche Wahrheit, die Medien und Pharma gern verschweigen

Es gibt keine Langzeitstudien zur E-Zigarette und wir wissen angeblich überhaupt nicht, was das Nikotin im Körper über Jahrzehnte anrichtet. Wer in der Dampferszene aktiv ist, hört diese Argumente fast täglich. Doch wer tiefer gräbt, merkt schnell, dass hier eine gezielte Nebelkerze geworfen wird. Wissenschaftliche Daten zu reinem Nikotin, das über Jahrzehnte konsumiert wird, existieren längst. Nur passen die Ergebnisse den mächtigen Gegnern der E-Zigarette, allen voran der Pharmaindustrie, überhaupt nicht ins Konzept.

In der öffentlichen Debatte wird Nikotin fast immer mit dem hochgradig krebserregenden Tabakrauch gleichgesetzt. Dabei ist Nikotin in seiner reinen Form kein Nervengift, sondern ein mildes Stimulanz, das biologisch eng mit Koffein verwandt ist. Um die langfristigen Effekte von reinem Nikotin im menschlichen Körper zu bewerten, müssen wir nicht erst dreißig Jahre warten, bis die E-Zigarette diese Marke knackt. Wir können auf jahrzehntelange Human- und Tierstudien zurückgreifen, die exakt diese Fragestellung lückenlos beantwortet haben.

Die Lung Health Study und die klinische Gewissheit am Menschen

Eine der wichtigsten Säulen der medizinischen Bewertung ist die berühmte Lung Health Study von Murray aus dem Jahr 2009. Hierbei handelt es sich um eine extrem engmaschige, kontrollierte Studie an echten Menschen, die ursprünglich zur Erforschung chronischer Lungenerkrankungen gestartet wurde.

• Das Studiendesign: Fast sechstausend Teilnehmer mit beginnender Lungenerkrankung wurden im Rahmen einer fünfjährigen Studie begleitet. Ein großer Teil von ihnen nutzte zur dauerhaften Tabakentwöhnung reines Nikotin in Form von Kaugummis oder Pflastern. Im Anschluss wurden die Probanden über weitere sieben beziehungsweise acht Jahre nachverfolgt, sodass sich ein medizinischer Überwachungszeitraum von insgesamt zwölfeinhalb Jahren ergab.
• Das Ergebnis: Die Forscher analysierten akribisch das Auftreten von Krebserkrankungen in Relation zum langfristigen Nikotinkonsum. Das Fazit war eindeutig: Während der fortgesetzte Tabakkonsum ein massiver und statistisch hochgradig bedeutender Treiber für Krebs war, zeigte die langfristige Nutzung von reinem Nikotin keinerlei Auswirkungen auf das Krebsrisiko.

Nikotin war schlichtweg kein Auslöser für Tumore. Die statistischen Modelle bewiesen zweifelsfrei, dass die reine Nikotinersatztherapie im Gegensatz zum Weiterrauchen kein Indikator für Krebserkrankungen im Magen-Darm-Trakt oder in der Lunge war.

Das Lebenszeitexperiment an Ratten zur reinen Inhalation

Oft wird argumentiert, dass Studien an Menschen durch das frühere Rauchverhalten der Probanden verunreinigt seien. Um den absolut reinen Effekt von inhaliertem Nikotin über ein ganzes Leben hinweg zu untersuchen, griffen norwegische Forscher um Professor Helge Waldum bereits im Jahr 1996 auf ein Tiermodell zurück, das bis heute als Meilenstein gilt.

• Der Versuchsaufbau: Die Tiere wurden über einen Zeitraum von zwei Jahren – was der typischen Gesamtlebensspanne einer Ratte entspricht – an zwanzig Stunden pro Tag und fünf Tage die Woche reinem Nikotindampf ausgesetzt. Die verabreichte Dosis war dabei so hoch, dass der Nikotinspiegel im Blut der Tiere am Ende doppelt so hoch lag wie der eines extremen menschlichen Kettenrauchers.
• Das Ergebnis: Nach Ablauf des zweijährigen Experiments untersuchten die Pathologen die Organe der Tiere haargenau. Das Resultat war eine herbe Enttäuschung für alle Gegner des Dampfens: Es gab keinerlei Zunahme der Sterblichkeit, keine krankhaften Gewebeveränderungen in den Atemwegen oder Lungen und absolut keine Tumorbildung im Vergleich zur Kontrollgruppe. Einzig das Körpergewicht der Tiere war leicht reduziert, was ein bekannter stimulierender Effekt von Nikotin auf den Stoffwechsel ist.

Die Dreißig-Jahres-Epidemiologie aus Schweden

Für Daten, die weit über zwei Jahrzehnte hinausgehen, liefert uns Schweden ein weltweit einzigartiges Labor. Schwedischer Snus wird nicht verbrannt, sondern oral konsumiert. Da die Herstellung strengen schwedischen Lebensmittelgesetzen unterliegt, sind krebserregende Stoffe auf ein technisches Minimum reduziert. Snus ist somit der perfekte Stellvertreter für jahrzehntelangen, reinen und rauchfreien Nikotinkonsum.

• Die Stockholm-Kohorte: Im Rahmen dieser groß angelegten Studie wurden repräsentative Bevölkerungsgruppen ab Mitte der achtziger Jahre erfasst und exakt über dreißig Jahre hinweg nachbeobachtet. Die Auswertung über das schwedische Sterberegister ergab, dass reine Snus-Nutzer über den gesamten Zeitraum von dreißig Jahren keine erhöhte Gesamtsterblichkeit im Vergleich zu komplett tabakfreien und nikotinabstinenten Personen aufwiesen. Sie starben statistisch gesehen schlichtweg nicht früher.
• Das Zwillingsregister: Um auch genetische Störfaktoren vollständig auszuschließen, analysierten Forscher zusätzlich die Daten von über sechzehntausend männlichen Zwillingen über mehrere Jahrzehnte hinweg im schwedischen Zwillingsregister. Das Ergebnis bestätigte die vorherigen Erkenntnisse: Die exklusiven Snus-Nutzer wiesen im Vergleich zu ihren nicht konsumierenden Zwillingsbrüdern kein erhöhtes Risiko für Herzinfarkte, Schlaganfälle oder koronare Herzkrankheiten auf.

Nikotin ist nicht das Problem, sondern die Verbrennung

Wer heute noch behauptet, es gäbe keine verlässlichen Langzeitdaten zur Wirkung von reinem Nikotin auf den menschlichen Organismus, ignoriert schlichtweg die harten Fakten oder betreibt bewusste Desinformation, um eigene Interessen zu schützen.

Die wissenschaftliche Datenlage aus über dreißig Jahren zeigt unmissverständlich, dass sich Nikotin im Körper ähnlich verhält wie Koffein. Es verengt kurzzeitig die Blutgefäße, erhöht minimal den Puls und wirkt anregend auf das zentrale Nervensystem. Über Jahrzehnte hinweg kann dies bei empfindlichen Personen zu einem leicht erhöhten Risiko für Bluthochdruck führen, doch das war es auch schon.

Die verheerenden Schäden des klassischen Rauchens – wie chronische Lungenerkrankungen, Lungenkrebs, Gefäßverkalkung und die drastische Verkürzung der Lebenszeit – werden fast vollständig durch die giftigen Verbrennungsprodukte verursacht, nicht durch das Nikotin selbst.

Für uns Dampfer und Verfechter der Schadensminimierung ist das die ultimative Bestätigung. Die E-Zigarette eliminiert den Verbrennungsprozess und liefert das gewünschte Stimulanz auf einem Schadensniveau, das laut dem britischen Gesundheitsministerium um mindestens fünfundneunzig Prozent unter dem der Tabakzigarette liegt. Lasst euch also nicht verunsichern, denn die Wissenschaft steht felsenfest auf unserer Seite.

Wissenschaftliche Quellennachweise:

• Murray, R. P., et al. (2009): Does nicotine replacement therapy cause cancer? Evidence from the Lung Health Study. In: Nicotine & Tobacco Research, Vol. 11, Issue 9, S. 1076–1082.
• Waldum, H. L., et al. (1996): Long-term effects of inhaled nicotine. In: Life Sciences, Vol. 58, Issue 16, S. 1339–1346.
• Foulds, J., et al. (2003): Effect of smokeless tobacco (snus) on smoking and public health in Sweden. In: Tobacco Control, Vol. 12, S. 349–359.
• Bolinder, G., et al. (1994): Smokeless tobacco use and increased cardiovascular mortality among Swedish construction workers. In: American Journal of Public Health, Vol. 84, No. 3, S. 399–404.